◆◆ commentaire. 1. par restriction de fr. poulet "jeune coq élevé pour la consommation" (dep. 1228, TLF), est attesté d’abord chez un auteur lyonnais (Julien Macho) ca 1480 (Roques Z 100, 96), puis dans un texte romand (probablement neuchâtelois) avant 1542 (Chambon/Müller Vox 54, 110), à Genève en 1542 (FEW), dans le Jura suisse ou la partie francophone du canton de Berne en 1589 (poullat, donnée inédite du GPSR citée dans Vox 54, 110). Cet emploi disparaît par la suite dans la documentation jusqu’aux premiers relevés de régionalismes, en 1926 (à Mâcon), puis en 1959 (Lantenne), et le DRF n’a pu recueillir aucune attestation écrite non lexicographique. Cette situation est propre à suggérer que l’usage écrit s’est assez vite cantonné au code oral, le silence des cacologies suggérant en outre très fortement que dès le 18e et dans la première moitié du 19e siècle, il avait disparu, dans sa zone, du français des couches éduquées. La répartition géographique observée dans la seconde moitié du 20e siècle montre clairement qu’on a affaire à une innovation sémantique du français de Lyon, que la métropole a exportée à partir de la fin du Moyen Âge dans sa sphère d’influence maximale (sauf en direction de l’ouest). Le silence de la tradition lexicographique lyonnaise, depuis DuPineau ca 1750 et Molard jusqu’à nos jours, témoigne de l’évidement du centre directeur et de son alignement ancien, sur ce point, sur la norme lexicale nationale. De nombreux patois galloromans ont emprunté le mot dans le sens 1 aux modalités régionales du français, mais si les aires française et dialectale se recouvrent globalement au nord, l’aire française déborde largement l’aire dialectale (qu’on dressera commodément à l’aide de la bibliographie réunie dans Vox 54, 110) au sud et à l’est. Elle s’étend en effet sur neuf départements où le type est absent (Hautes-Alpes, Alpes-de-Haute-Provence, Alpes-Maritimes, Var, Bouches-du-Rhône, Vaucluse, Ardèche) ou pratiquement absent (la majeure partie de la Loire, le centre et le sud de la Drôme) dans le sens en cause dans les parlers dialectaux, restés fidèles aux issues traditionnelles de gallu (cf. ALP 817 ; ALMC 577). L’ensemble de ces faits – innovation sémantique d’un grand centre urbain, effacement de l’innovation régionale à son point de départ, restriction au code oral du régionalisme, attelage des parlers ruraux à la norme régionale du français tôt abandonée, au contraire, par les couches urbaines cultivées, retard de certains dans ce processus – illustre bien les divers aspects de la notion de « courbe de poursuite » dont Dauzat se servait si heureusement pour décrire la dynamique des faits régionaux en français. Ce sens est absent de la lexicographie du français général. 2. Deux aires, bourguignonne et sud-occidentale, conservent le sens ancien de poulet "petit d’une poule" (ainsi 1542 Rabelais « comme une geline fait de ses poulets », Frantext), relevé aussi en Acadie (MassignonAcad 1962, § 965). Le TLF est le seul dictionnaire général qui fasse mention de ce sens, qu’il donne sans marque, avec des exemples d’E. de Guérin (née dans le Tarn) 1838 et de Giono 1929.