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semence n. f.
〈Bretagne, Vendée, Allier, Vosges, Jura, Haute-Savoie, Provence, Hérault, Ardèche,
Tarn, Puy-de-Dôme, Creuse, Gironde〉 rural
1. semence de pommes de terre loc. nom. f. "pommes de terre destinées à être mises en terre (entières ou coupées en deux) pour
la production". Synon. région. plant* de pommes de terre. – Je r’ferai ma semence de pommes de terre (J. Desgênes, La Grange du Hazard, 1949, 42). Des semences de patates pour […] planter* (J. Cayrol, Les Corps étrangers, 1959, 79).
1. […] la semence de pommes de terre. Pour l’économiser, on coupait le tubercule en deux ou trois morceaux […]. (Ch. Forot,
M. Carlat, Le Feu sous la cendre, 1979, t. 1, 231.)
2. […] une surface importante de jardin était retournée chaque soir et bien vite prête
à recevoir les semences de pommes de terre et de haricots qui constituaient le principal de notre culture. (A. Nicoulin, Le Dessus du Mont, 1979, 167.)
3. Les « semences » remontées de la cave (dans des paniers justement appelés paniers de pomme de terre)
étaient d’abord dégermées […]. Derrière la charrue qui labourait la terre préalablement
fumée, elles seraient jetées dans le sillon à intervalles réguliers par la semeuse
[…], qui les prenait au bout du champ dans les paniers ou les sacs, et les portait
dans un grand tablier de toile grossière. (M. Sauvage, « Les Travaux et les jours », dans Barbizier. Bulletin de liaison de folklore comtois, n.s. 9, 1980, 324.)
4. […] semence d’une centaine de kilos de pommes de terre. (M. Maldinier, Mon enfance dans les Monts de Lacaune, 1996 [1984], 101.)
5. À l’école, dans le dos de sœur Angélina, des gourdes qui se croyaient avancées dessinaient
des phallus dont on se demandait si c’était encore des carottes ou de la semence de pommes de terre. (Ch. Le Quintrec, Chanticoq, 1989 [1986], 109.)
— Par ellipse.
6. « La semence [titre] / Elle provient pour les pommes de terre soit d’une récolte précédente dont
on a recueilli et conservé les plus beaux spécimens […], soit d’achats » (MazaleyratMillevaches 1959, 176).
7. On mettra quelques-unes de ces pommes de terre bénies dans celles de la semence. (M. Rouanet, H. Jurquet, Apollonie, 1984, 42.)
8. […] mais en avril, il fallait penser aux patates. Souvent, nous n’achetions même pas
de semence. Nous replantions celles que nous avions récoltées l’année d’avant […]. (D. Bayon,
Au flanc de ma colline, 1995, 151.)
V. encore s.v. peut, ex. 22 ; planter, ex. 5 et 8.
2. pommes de terre de semence loc. nom. f. pl. "id."
9. Il fallait traîner de lourdes caisses de pommes de terre de semence le long des sillons, planter les tubercules à la main, à des espaces réguliers […].
(L. Jégou, Le Bénitier du diable, 1982, 56.)
10. M’aperçois que des pommes de terre de semence qui étaient dans les cageots dans la cave ont gelé, jamais vu cela. (« Journal d’un paysan de Creuse [A. Michard, Saint-Médard-La-Rochette] », présenté par T. Jolas et S. Pinton, Terrain. Carnets du patrimoine ethnologique 28 (1997), 157.)
11. Le silo des pommes de terre de semence, coiffé d’une chape de paille […]. (S. Lavisse-Serre, Les Locatiers de Beauvoir, 1998, 65).
12. Pommes de terre “Bintje” de semence […] / Le filet de 3 kg, 31 F. (Étiquette dans un supermarché à Saint-Hilaire-de-Riez,
Vendée, 15 avril 1999.)
◆◆ commentaire. « Ce mot s’oppose à celui de plant, encore qu’on dise indifféremment plant ou semence de pommes de terre » (Dict. d’agriculture, Paris, La Maison rustique, 1977, cité dans TLF). Indifféremment ? il ne semble pas, même si les usages ne sont pas nettement circonscrits au vu de
la documentation ici rassemblée, qu’une enquête complémentaire permettrait d’améliorer.
Les dictionnaires généraux, en dehors de la remarque de TLF, indiquent pommes de terre de semence sans marque (GLLF ; Rob 1985 ; NPR 1993-2000) ; la lexie est absente de Frantext, qui offre par contre semence de pommes de terre (Erckmann-Chatrian, 1870), à quoi on ajoutera, pour le Jura, l’exemple suivant « […] ils s’en allèrent à l’écurie pour détacher l’âne qui devait les accompagner aux
champs avec une charge de semence de pommes de terre » (M. Aymé, Les Contes du chat perché, Paris, Gallimard, Folio n° 343, 1978 [1934], 89). Les recueils différentiels ne semblent
pas avoir porté attention à ces lexies. Si semence de pomme de terre ne figure pas au FichierTLFQ, patates de semence y est bien attesté et figure comme syntagme dans DHFQ 1998 s.v. patate.
◇◇ bibliographie. BonnaudNGDA 1999, pomme de terre de semence comme définition de toufla de semen ; « en Provence, tous les agriculteurs » Cl. Martel ; DuprazSaxel 1975 s.v. semä se mettre en semence ; aj. à FEW 11, 430a, sementia.
△△ enquêtes. EnqDRF 1994-96. Taux de reconnaissance : Morbihan, 100 % ; Finistère, 95 % ; Côtes-d’Armor, 65 %.
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